В CSS существует, по большому счету, четыре способа раскладывать боксы по странице: прямой поток, позиционирование, float'ы и таблицы. К сожалению, ни один из них не дает полного набора средств, которыми можно было бы сверстать что-нибудь реальное. Поэтому используются они обычно все вместе, да еще и с изрядной долей хаков для обхода несовместимостей в реализациях стандарта.

В следующих статьях я собираюсь описать все их по порядку, с плюсами, минусами и хаками. А потом сделаю итоговую практическую статью, где покажу, как создается раскладка, приближенная к реальности.

Начну с позиционирования.

Краткий обзор

Суть позиционирования очень проста: любой бокс можно расположить в любом месте страницы, задав ему точные координаты. Именно любой, а не только <div>, как многим кажется; вы легко можете позиционировать хоть <b>, если очень захочется :-)

Конечно, если бы все было так просто, то отдельной статьи бы это явно не заслуживало. Сложности начинаются тогда, когда хочется делать растянутые колонки, панельки и прочее. Другими словами - завязывать положение и размеры боксов друг на друга.

Существуют четыре способа позиционирования боксов:

Static

Это способ по умолчанию, можно сказать, отстутствие какого бы то ни было специального позиционирования, а просто выкладывание боксов одного за другим сверху вниз. Этот порядок как раз и есть упомянутый мной прямой поток. Там, конечно, есть и внутри него тоже всякие сложности, но сейчас я про них говорить не буду.

Absolute

Бокс с абсолютным позиционированием располагается по заданным координатам, а из того места, где он должен был бы быть, он удаляется, и в этом месте сразу начинают раскладываться следующие боксы. Говорят, что он "исключается из потока".

Fixed

Ведет себя так же, как absolute, но при этом он не скролится вместе с остальной страницей.

Relative

Такой бокс можно сдвинуть относительно того места, где он был бы в потоке, но при этом из потока он не исключается, а продолжает занимать там свое место. То есть сдвигается со своего места он только визуально, а положение всех боксов вокруг него никак не меняется.

А теперь - углубимся.

Абсолютное позиционирование

Итак, чтобы расположить бокс абсолютно, ему надо задать нужный тип позиционирования и координаты:

#somebox {
  position:absolute;
  left:100px; top:100px;
  bottom:100px; right:100px;
}

Координаты означают расстояние бокса от краев: top:0 означает, что бокс прижат к верхнему краю, right:10px - что отстоит на 10 пикселов от правого края и т.д. Любая из координат необязательна. В случае, если координаты не задают вертикального или горизонтального положения, то оно остается таким же, какое было бы без позиционирования. То есть в случае, когда у нас есть два произвольных бокса один за другим "box1" и "box2":

<div id="box1">
 ...
</div>
<div id="box2">
 ...
</div>

... и второй мы позиционируем так:

#box2 {
  position:absolute;
  left:150px;
}

... то по вертикали он останется прямо под первым боксов, а по горизонтали будет отстоять от левого края на 150 пикселов.

Стакан

Возможно некоторых особенно въедливых читателей уже какое-то время беспокоит вопрос, который я намеренно опустил в начале: относительно каких таких краев двигают бокс координатные свойства? Вопрос этот не совсем тривиален, потому что хотя интуитивно и кажется, что все позиционируется "от окна", это не всегда так.

Страница начинает раскладываться в своеобразный перевернутый "стакан", начинающийся от верха окна, ограниченный с боков и бесконечно продолжающийся вниз. Если все блоки статические, то они так в этот стакан и раскладываются один за другим. Если в этом потоке появляется позиционированный бокс, то его координаты вычисляются от сторон этого самого стакана.

Но самое интересное, что этот позиционированный бокс сам внутри себя создает такой же стакан, и все его дети (боксы, находящиеся у него внутри) позиционируются уже относительно него, а не относительно окна. И внутри него происходит то же самое: любой позиционированный (не static) бокс создает внутри себя такой стакан.

Используя более принятые в CSS термины, этот стакан называется "содержащим блоком" (containing block).

Fixed

Бокс с position:fixed - это, в общем-то, разновидность того же абсолютного позиционирования. Единственная разница заключается в том, что при скролировании окна эти боксы остаются на месте. Этот эффект широко используется на страницах веб-приложений для всяческих прилипающих блоков меню и тулбаров, которые как раз и должны себя так вести.

С fixed-боксами связан один среднеинтересный момент. Для обычных абсолютных боксов браузер всегда сделает достаточно скроллбаров, чтобы их можно было просмотреть. А вот если фиксированный бокс не влезет в окно, то доскролиться до него будет уже нельзя.

Автоматические размеры

У абсолютного позиционирования есть крайне полезное свойство: им можно задавать размеры боксы по их внешним границам. Раньше я рассказывал о том, что если задавать размеры свойствами width и height, то отступы, рамки и границы добавляются к ним. Это неудобно, когда надо вместить бокс со всеми окружающими его красивостями в дырку точно известного размера. При абсолютном позиционировании эта проблема решается указанием координат противоположных сторон одновременно:

#somebox {
  position:absolute;
  top:0; left:0; right:0;
  margin:20px; padding:20px;
}

Этот бокс с заданными левой и правой координатами будет точно касаться боковых сторон своего стака... э-э-э... содержащего блока, какой бы ширины тот ни был, а margin'ы и padding'и будут откладываться внутрь бокса.

Это свойство неоценимо при создании раскладок веб-приложений, где неперекрывающиеся боксы должны занимать весь экран по определенной сетке:

Засада

Абсолютное позиционирование - действительно мощный механизм раскладки, но универсальным средством он, все же, не является.

Главная проблема состоит в том, что координаты и размеры бокса можно задать только относительно содержащего блока, в котором он лежит. А очень часто хочется другого.

Простейший пример - абсолютным позиционированием нельзя сделать самую традиционную раскладку: заголовок, содержимое любой высоты в несколько колонок и нижний блок. Обычно получается такое:

Здесь видны две проблемы:

• Колонки не получается выровнять по высоте, потому что колонки друг в друге не лежат, и в CSS нет средств сказать "высота как вот у того другого бокса".

• Нижний блок проваливается за колонки, потому что они изымаются из потока, и нижний блок по высоте не толкают. И его нельзя абсолютно позиционировать под самой высокой колонкой, потому что в CSS нет средств сказать "верх под тем другим боксом".

Относительное позиционирование

Относительное позиционирование - странная штука. Если судить по картинке выше, то оно похоже на абсолютное, но к нему зачем-то добавляется странный эффект: бокс продолжает занимать место в потоке. Действительно, именно для позиционирования боксов этот метод используется редко. Хотя изредка и бывают ситуации, когда надо ради визуальных эффектов пододвинуть один бокс под другой.

Чаще же всего position:relative используют вообще без задания смещений. В этом случае он ведет себя как обычный статический бокс, но поскольку он все таки не статический, то он создает внутри себя содержащий блок, тот самый, относительно которого будут позиционироваться боксы внутри него.

Вот пример, который показывает полезность этого свойства. Пусть у нас есть три блока: "заголовок", "содержимое" и "низ", а внутри "содержимого" лежит блок "об авторе":

<div id="header">
</div>

<div id="contents">
  <div id="author">
  </div>
...
</div>

<div id="footer">
</div>

И пусть высота заголовка нам точно не известна. Боксы эти статические, идут один за другим, и какая бы высота у заголовка ни была, содержимое будет начинаться прямо под ним.

А теперь нам хочется внутри содержимого блочок об авторе расположить так, чтобы он был точно в правом верхнем углу содержимого.

Напишем ему:

#author {
  position:absolute;
  top:0; right:0;
}

Но этого недостаточно, так как содержащим блоком для него сейчас является все окно, и блок об авторе уедет поверх заголовка. Точно поставить ему расстояние от верха тоже нельзя, потому что размер заголовка у нас может быть разный. Следующая мысль - сделать блок содержимого тоже абсолютным, тогда он станет содержащим блоком. Но тогда он сам выдернется из потока и низ прижмется прямо к заголовку.

Вот это и есть случай, в котором работает position:relative. Если мы поставим его блоку содержимого, то он никуда не денется из потока, но в то же время станет содержащим блоком, и "об авторе" расположится в его правом верхнем углу.

Реальное положение вещей

Реальность, как обычно, накладывает на разработчика еще большие ограничения, чем сама технология в чистом виде. Самую большую проблему представляет Internet Explorer для Windows, поддержка CSS в котором не обновлялась уже 4 года. Вообще, у него багов, связанных с CSS'ом довольно много, и все они подробно описаны на страницах интернета. Для исчерпывающего списка советую покопаться в "css-discuss wiki" и в "Position is everything". Я же остановлюсь на двух особенно заметных проблемах.

Атоматические размеры

В WinIE не работает задание размеров боксов через одновременную установку координат противоположных сторон. Это, однако, довольно легко обходится использованием интересной способности IE рассчитывать значения свойства для CSS с помощью Javascript. Возьмем тот же пример с боксом во всю ширину и margin'ами и padding'ами по 20 пикселов:

Код для этого выглядит так:

#somebox {
  position:absolute;
  top:0; left:0; right:0;
  margin:20px; padding:20px;
  border:solid red 1px;
}

Здесь IE просто проигнорирует right:0 и бокс останется у левого края, обтягивая свое содержимое:

Чтобы такого не было, ему надо задать какую-то конкретную ширину. Но поскольку указать ее точной цифрой мы не можем, так как неизвестно, какая ширина будет у родительского бокса, то мы заставим IE высчитывать эту ширину:

#somebox {
  position:absolute;
  top:0; left:0; right:0;
  margin:20px; padding:20px;
  border:solid red 1px;
  width:expression(document.body.offsetWidth-82);
}

document.body.offsetWidth - это текущая ширина бокса страницы. А число 82 - это margin'ы+padding'и+border'ы с двух сторон бокса.

Если нужно взять ширину не "body", а какого-то произвольного бокса, то ему надо дать id (пусть будет "mainbox") и тогда его ширина будет браться так: mainbox.offsetWidth.

Fixed

В WinIE не работает position:fixed. Это очень неприятно, потому что не только пропадает эффект прилипания (что было бы еще ничего), но бокс еще и не позиционируется совсем. А это, понятное дело, обычно полностью рушит всю раскладку.

Существует способ сымитировать поведение фиксированного позиционирования (чтобы бокс не скролился) с помощью абсолютного. Возьмем такую структуру:

<div id="contents">
</div>

<div id="menu">
</div>

Мы хотим, чтобы блок меню висел фиксировано в каком-нибудь месте, а содержимое бы свободно скролилось в окне. Если поставиь для меню position:absolute, то оно будет скролиться вместе с окном, потому что оно лежит внутри скролящегося окна. Гениальный же хак заключается в том, чтобы заставить скролиться не окно, а только бокс содержимого:

html {
  width:100%; height:100%;
  overflow:hidden;
}

body {
  width:100%; height:100%;
  margin:0; padding:0;
  overflow:auto;
}

#menu {
  position:absolute;
  top:20px; left:20px;
}

В деталях это означает следующее. Поведение элемента "html" во многом отвечает за поведение окна (так уж сложилось). Мы говорим ему занять все окно целиком и отключаем скроллинг (overflow:hidden). Зато элементу "body" говорим по размеру занять, опять-таки, все окно, а скроллинг включаем (overflow:auto). И теперь абсолютно подвешенный бокс "menu" не двигается, потому что скролится не его содержащий блок "html", а совсем другой - "body".

Все это выглядит слегка наворочено, но со временем должно стать более понятным. В общем-то, это довольно глубокая магия, и на начальных этапах обычно не требуется :-).

Заключение

Позиционирование обладает своими плюсами и минусами.

Самый большой минус - это невозможность завязать размеры и положение произвольных боксов друг на друга, что вынуждает использовать только жестко заданные размеры боксов.

Самым большим плюсом является полная независимость визуального расположения от порядка элементов в HTML. Это позволяет кардинально менять основную сетку раскладки страницы с минимальными усилиями.

Эта статья - часть находящегося в процессе написания цикла под рабочим названием "Учебник". Я рекомендую ознакомиться и с другими статьями, которые можно найти в категории "Учебник", где они сейчас собраны в обратном хронологическом порядке.